Este libro propone pensar, desde el marco del vigilantismo, algunas manifestaciones de la violencia y el control social en Tamaulipas, estado del noreste de México. Antes una idea que un concepto, el término vigilantismo no es unívoco, por lo que una de las aportaciones de este trabajo es intentar caracterizarlo y plantear una definición que, al menos, sea de aplicación a la violencia en varios lugares de la geografía tamaulipeca, tales como Hidalgo, Reynosa o Matamoros, así como la frontera mexicana con los Estados Unidos de América.
La introducción y los capítulos iniciales aportan una discusión teórica al respecto e inciden en la relación entre redes políticas y económicas legales; y el despliegue de las redes ilegales. Establecidos esos parámetros, el libro analiza algunas manifestaciones del fenómeno del vigilantismo y de otros términos contradistintos, como crimen organizado, vigilancia de seguridad privada o autodefensa.