Este libro no pretende revisitar el recorrido económico seguido por cada uno de los países de América Latina, tampoco busca abordar la historia económica de largo plazo ni pretender ser exhaustivo en todos los temas. Hemos tenido que elegir. Este libro se propone analizar las lecciones de la historia con la finalidad de no volver a repetir los errores del pasado. Se propone estudiar a América Latina para entender a la Europa de hoy y su crisis de deudas soberanas, su gestión y la crisis económicas que se desprenden de ella, pero también busca entender a América Latina bajo la luz de las experiencias asiáticas.

Hemos enfocado nuestro estudio alrededor de las principales economías emergentes: Brasil, Argentina, México, Chile y Colombia, lo que ha dejado de lado a otras, sobre las que se harán algunas referencias puntuales. Estos  países, locomotoras de América Latina, concentran a la vez la mayoría de su población y de su producción industrial, agrícola y de servicios.