El propósito de este libro es examinar el papel estratégico de los gobiernos locales mexicanos en la coyuntura actual y hacia el futuro para fundamentar una agenda basada en la competitividad y el bienestar social.
Esta agenda es fundamental considerando que los problemas de pobreza e inseguridad pública se han agravado. Con lo cual, se plantea la necesidad de fortalecer el papel de los gobiernos locales en cinco políticas que son el objetivo central del libro y que promueven el desarrollo local: participación ciudadana, transparencia, remesas, ordenamiento territorial y gestión ambiental respectivamente. Estos problemas en el transcurso de los años se han agudizado ante los cambios del entorno y fundamentalmente, ante la incapacidad de los gobiernos locales mexicanos de generar un buen desempeño y un eficaz y eficiente administración en materia de desarrollo local.